摄影是光的艺术，摄影要是没有了光就像画家没有了颜料一样，人像摄影中的用光尤为重要，我们不仅可以利用自然光对人物进行塑造，还可以利用人造光源来塑造人物。所以人像摄影主要就是通过用光对被摄人物进行表现，已达到表现不同主题，产生不同的效果的目的。
掌握光的方向拍人像
对于光线的认识可以从光线的方向分类。光线的方向是以光线的来源，被摄体及相机三者的相对位置来看。可分为顺光，顶光，侧光，逆光。这四种光线方式各有不同的特性，用于人像拍摄所获得的效果也不同。不同的光线不仅能体现图片的气氛与环境，还可以表达被摄人像的性格特征。因为光线照在人物上的方向决定阴影是否会产生，以及产生阴影的位置，就是这些阴影使拍摄的人物有了视觉形式。比如在拍摄时，使用侧光能够使人的身体看起来轮廓感更强，而且还会有立体效果。
利用阴天的柔和光线进行正面特写拍摄，并不必害怕阳光的直照会在人物脸部产难看的反光和浓厚的阴影。